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男傧相吉姆说,林肯脸上看不出一点高兴的神情,相反,他“看上去倒像是马上要上屠宰场似的”。林肯对他说:“吉姆,我不能不娶那个女子。”
1841年元旦是林肯和玛丽·陶德结婚的大喜日子,但是新郎却没出现。
婚前恐惧症
1837年的3月,林肯来到春田镇,开始了“实习律师”的生涯。1839年,有个女人追求他崇拜他,她叫玛丽·陶德,出身贵族世家,心高气傲,坚信自己日后会成为总统夫人。
他们决定于1841年1月1日成婚。订婚不久,玛丽的傲慢、自以为是、尖刻和唠叨,让林肯不得安宁,他不再像以前那样,每礼拜去见她两三次,而是只想离她远一些。林肯看到,两人在许多地方都几乎是南辕北辙;他们所受的教育、家庭背景、性格、爱好,对事物的观点等,都相差太远。
玛丽的姐姐和姐夫也看出了这一切。他们认为林肯与玛丽不般配,将来不会获得幸福。他们劝玛丽退了婚约。玛丽一意孤行,根本不听。
林肯想分手。朋友史匹德说:“你若是个真正的男子汉,就该有勇气当面去告诉玛丽。”
那天夜里,史匹德在等林肯回来,一直到11点多,史匹德才看见林肯蹑手蹑脚地回来。林肯沉吟着,回答:“我照你说的办了。当我对玛丽说我不爱她、不能同她结婚时,她就差点从椅子上蹦起来,两只手绞紧着,看上去很痛苦。她还哭哭啼啼地说什么骗人者自己反而上当了。”“我实在受不了她这一哭。我自己也哭了,并将她搂进怀里,又吻了她。”
林肯的内心激烈地斗争着,想要逃避结婚。他变得脾气暴躁,不愿多说话。很少吃东西,日益消瘦。随着婚期的逼近,他益发感到惊恐。
逃婚的新郎
1841年元旦的婚礼上,新郎没有出现。没有一个人知道林肯的行踪。人们搜寻到天亮,才发现林肯坐在自己的办公室里,像一个疯子一样在喃喃自语。朋友们害怕他神经失常。玛丽·陶德的亲戚们则干脆说他已经疯了。
3个星期后,林肯写信给他的合作律师。这是他一生中写得最凄惨的一封信:此刻,我是世界上最悲哀的人。全世界的人如果将我的悲哀平分,就会看不到一张快乐的面孔了。我无法预料自己会不会好起来,但这样下去总是不行的;假如我不能恢复健康,便只有一死。
林肯希望玛丽最终能把他忘了,能看上别的男人。他对玛丽·陶德不理不睬几乎有两年了。但是,对于玛丽来说,婚姻的事关系到她的尊严和骄傲,她怎能这么轻易就被人抛弃?她要向别人和自己做出证明,她完全可以嫁给林肯,林肯娶她是天经地义的。
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