【人物春秋】张之洞整饬海南海防

西方列强对中国的觊觎，坚船利炮对沿海的入侵，西潮对中国文化的冲击，这让当时有识之士认识到，“琼州情形，较台湾尤为吃重，该处孤悬海外，逼近越界，应如何未雨绸缪，扼要布置，着张之洞、倪文蔚酌度情形，会商妥筹。”时任兵部侍郎曾纪泽向光绪皇帝加以申述。于是，张之洞于光绪十年（1884年）闰5月20日就任两广总督，十五年（1889年）10月22日离任，为期5年4个月。

由是，当时两广总督张之洞，担负起整饬海南海防和发展海南经济的重任。他于光绪十三年（1887）十二月初二乘轮由虎门放洋巡视琼州海岸，周览形势，审度筑台设戍，处所测量，兵轮出入要隘，并且兼着调查采访风土民情，考核吏事营伍等事。在这个基础上，他对琼州进行一次全面的整顿。

张之洞分析当时海南情况之后，认为加强海南海防建设，首要的任务是构筑有威力的炮台。于是围绕炮台的建筑做几项实在的工作：

一是派员测绘海南图说。因为历史上的海南岛，只是作为流放罪人的荒岛，从来没有做过地形地貌测绘。光绪十年（1884年），在海南绘制琼防图，附有铺前、青蓝港、儋州、海口、崖州等港口并勘明各口门宽狭、曲直深浅，内外暗礁明岛，口外沙滩等，均详载图说，形势了然。

二是展设琼州电线。琼州孤悬海外，因没有电线可通信息，“琼郡音信阻绝，实为可虑。”基于上年法国船只侵犯而没有军援的痛切教训，他与直隶候补道盛宣怀，详筹定议整体工程的方案，并规定于光绪十一年（1885年）二月二十九日竣工。

三是为巩固海防建设榆林港。榆林港是海南重要港口，日、法等国的侵略者虎视眈眈。榆林港军事形势之重要性，引起张之洞密切关注。

张之洞在一番调查研究之后，于光绪十五年（1889年）九月二十日向光绪皇帝上了奏折，详细报告榆林港形势在军事上的重要性，拟于榆林港建立军事基地及炮台军事宜。

张之洞对于海南榆林港，深谋远虑，提出他的布局。榆林港建成后，直至现在仍具有极其重要的战略价值。

四是建置海南各处炮台，加强海防以自卫。

他征引出曾纪泽的奏折提出，海南岛情形较台湾尤为吃重。经过一番巡视调查之后，于光绪十五年（1889年）九月二十日，他在上《建筑琼廉海口炮台折》中向光绪皇帝建议在海南修建炮台，以防列强入侵海岛。

对于海南岛炮台的建筑，张之洞的计划十分详细。海口东西炮堤分四路：海口街外旧得胜炮台故址筑三台，为首路；迤西之水英场筑三台，为中路；再迤西之西场筑三台，为尾路；大英山上筑三台，为后路。俱安二十四生大炮，共洋式台十二座，炮十二尊。

张之洞对海南炮台的建筑，盘算极为详细周全。为了巩固海南岛海防，防备当时外国军船的侵入，他可谓殚精竭虑，实施方案也十分具体。这些炮台在当时是建成了。现在只剩下海口秀英炮台的遗迹，供后人对当时这段历史的回顾。（周伟民）（2014年8月25日海南日报）